金丝猴是灵长类动物中比较高等的一类，在分类上属于猴科（Cercopithecidae）疣猴亚科（Colobinae）。它们喜欢成群生活在繁茂密郁的高山森林中，以树叶、果实、树皮等为食。秦岭山脉的周至、宁陕、洋县、太白和佛坪五县是金丝猴最喜欢生活的家园。作为我国特有濒危保护动物，金丝猴一直受到国际社会的关注。
　　近二十年来，随着人类经济活动的不断增加，秦岭金丝猴的栖息地也逐渐丧失，仅剩下为数不多的板块状生境，形成了许多孤立的金丝猴种群。长此下去，这些种群就会因近交衰退而陷入灭绝漩涡，这个在地球上存在了几百万年的物种就会因此消失。因此，对金丝猴的保护与研究迫在眉睫。
　　自从1990年以来，西北大学生命科学学院的李保国教授和他的研究生在周至国家级自然保护区内对野生的秦岭金丝猴种群进行连续的跟踪观察，随着生态与行为研究的不断深入，已经能够对猴群内的个体进行识别，那些鲜为人知的金丝猴社会结构和习性一点点慢慢呈现在人们眼前。
　　金丝猴的社会是一夫多妻式的母系社会。每一个猴群都是由若干个社会单元（我们许多学者称之为“家庭单元”）与一个全雄单元组成，社会单元内有一只成年雄猴以及他的妻室们——多个成年雌猴、亚成年雌猴，当然还有他们的后代。但他们的后代长大后，雌性后代会留在家庭内，而雄性后代会被赶出家庭，进入到全雄群中。全雄群中的个体当然不会甘心寂寞，它们跟随着社会单元群，随时准备着替换一雄多雌单元中老迈的雄性。这个看似简单的社会组织内，个体间却有着复杂的社会统治与组织关系，犹如一场政治游戏一样。
　　首先让我们看看金丝猴经常发生的一些行为。
　　攻击与屈服行为：在金丝猴的社会里，有限的资源与社会等级的存在使得此行为经常发生，发生在社会单元内部或之间，由两个或多个个体参与。包括攻击前的挑衅与作威，双方的打斗，攻击后的和解三个阶段。第一阶段往往由比较强壮的个体发动，它们会龇牙、瞪眼、双手抓地、发出威胁的叫声。当此举动没有使对方屈服，更激烈的第二阶段就会发生。打斗的类型有抡、抓、咬、蹬等。打斗的结果会使一方逃跑、低头、或发出屈服的声音。攻击与屈服行为对金丝猴社会结构的稳定有很重要的意义。
　　玩耍行为：常发生在幼猴或青年猴间，它们会三三两两，相互追逐、打闹、角力、爬跳、甚至爬跨。玩耍行为是未成年猴学习与锻炼的过程。
　　交配行为：川金丝猴的交配没有脱离腹背式的模式。成年雄性与处在发情期的成年雌性是交配行为的发起者，雌性会在雄性周围来回跑动，然后爬伏，呈臀进行邀配，而雄性会发出gu-gu的求爱声，主动直接进行交配。常常是雄性抓住雌性背上的毛，身体爬在雌性的背部，脚踩在雌性的腿上，将阴茎来回插入。交配结束后，雌雄双方会互相拥抱、理毛。
　　取食行为：猴群的取食过程常常是以家庭为单位的，它们一起坐在一定空间区域内吃树叶、树皮、芽、茎、果实。它们一边吃还会一边来回张望，保持警戒。有时它们也会爬到溪水边，弯下身子喝水。
　　理毛行为：理毛是川金丝猴每日除了取食外花费时间最多的一种行为，理毛行为分为相互理毛和自我理毛。理毛是一个个体梳理另一个体的毛发，并捡出毛发或皮肤上的小盐粒或寄生物，放入嘴中咀嚼的过程。理毛行为具有卫生功能和社会功能，卫生功能是使金丝猴保持清洁与健康；社会功能是使金丝猴群能够有序地保持在一起，以维持个体间的社会等级关系。
　　了解的这些行为后，再让我们看看金丝猴的社会结构情况。
　　在金丝猴的王国里没有猴王，但存在着社会等级，社会单元间会因为等级的不同而受到不同的对待，高等级的社会单元起着保护与领导整个猴群的作用，当然它们对食物也有着一定的优先权，这些单元内个体数不一定很多，但非常团结而显得很强大，经常攻击那些新成立不久或很散乱的低等级的社会单元。
　　组成猴群的社会单元内部也有着等级结构，作为家长的成年雄猴，在单元内扮演的最主要的社会角色，可以任意与雌猴交配，也能得到很多的理毛机会，但有时也会被它的妻子们追打的到处乱跑。青少年猴与婴猴理所当然的倍受关爱，它们大多数时间在玩耍。社会单元内为数最多的是成年雌猴与亚成年雌猴，它们根据强壮与否、年龄、与雄猴的亲密关系、生子情况等多方面的原因而排列出等级顺位，高等级的雌猴受到更多尊重，而等级低的则会低三下四而努力讨好。
　　无论是在社会单元之间还是在内部，社会等级都是经常变化的，如成员的变化会使最高等级的家庭一夜之间变为最低的，而生了幼子的雌猴也会突然间在家庭内耀武扬威。
　　成年的雄猴在家庭单元内也不是稳坐江山，全雄单元内的光棍雄猴们时时刻刻都在窥探着它们，一有机会就会乘虚而入，雌猴们也会喜新厌旧，跟着新任丈夫生活。
　　物敬天择，适者生存，川金丝猴能在原始森林里世代繁衍生息，是在不断适应环境，完善自我的过程中得以生存，它们的各种社会行为都是为了克服恶劣环境、抵御天敌、获得食物的表现，它们的社会组织和结构都是为了克服近亲交配、最大程度的获得遗传多样性的结果。
　　金丝猴是大自然留给我们的宝贵财富，我们殷切希望人们能够与它和睦相处。这里根据长期的野外研究结果，我们推荐这种保护秦岭金丝猴的措施给相关单位（林业管理部门和自然保护区），期望他们制定出行动计划，保护金丝猴及其共同生活在同一栖息地上的野生动物。

（1）贯彻实施野生动物和森林保护法
　　1） 在金丝猴活动区加强这些法律和法规的执行；
　　2） 禁止非法狩猎、采伐及动植物贸易；
　　3） 强化当地政府、林业部门、自然保护区和法院间合作，打击各种违法活动；
　　4） 提高保护区野生动物管理系统技术水平。
（2）公众教育
　　1）与广播、电视台、报纸等新闻媒体合作，提高人们保护金丝猴的意识；
　　2）向管理人员开办“自然资源和野生动物保护与持续利用”培训班，提高他们的管理水平；
　　3）提供不同的公众宣传手段，如“爱鸟周”、“野生动物保护月”，吸引公众关心保护野生动物及其自然资源；
　　4）在遥远的村庄（金丝猴活动区）召开公众大会，宣传动物保护；
　　5）利用一切机会将金丝猴展现给群众，使众多的山区群众有机会了解这种美丽的动物及其价值。
（3）自然保护区建设
　　1）在宁陕县鸡公梁和太白县的二郎坝和黄柏塬建立二个自然保护区；
　　2）在宁陕县东沟和两河口建立二个保护观察站；
　　3）将周至保护区的范围扩大到玉皇庙东梁。
（4）减少人口增长
　　1）严格在当地执行计划生育政策；
　　2）鼓励当地群众迁出保护区，由政府安排在山区外安家与就业；
　　3）由中央政府和省级政府提供财政支持，以减少由于禁伐而带来当地群众收入下降的损失。
（5）恢复森林和限制土地利用
　　1）恢复商业采伐区的金丝猴栖地植被，如宁陕县鸡公梁，太白县的二郎坝和黄柏塬，洋县的华阳，佛坪县的龙草坪和周至县的厚珍子和玉皇庙；
　　2） 重建破碎化栖息地间的树林走廊；
　　3） 秦岭山区金丝猴主要活动于落叶阔叶林带，因此由自然保护区和当地政府严格保护这种林带；
　　4） 禁止在海拔1 400m以上开垦土地，因为金丝猴分布区始于此海拔高度。
（6）缓冲地带的社区共管
　　缓冲地带位于自然保护区和当地村庄生产用地之间，也是人与野生动物发生冲突频繁地区。保护区和当地政府、村委会成立社区共管委员会，扶持群众脱贫致富，如保护区投入小型扶贫基金等，将当地群众纳入保护行动中，使他们认识保护自己家园的重要性，从而有效制止不合理的林木利用、土地利用和偷猎。定期召开会议讨论发生在缓冲地区的问题及管理措施是否恰当正确。
（7）在保护区开展旅游业前应进行其科学评价，否则应立即停止旅游项目的开发，特别是太白自然保护区。
（8）川金丝猴保护生物学的研究，特别是这种动物如何在破碎化栖息地上生活，应给予特别关注与深入的研究。